著名学者刘军宁认为：“文明发达昌盛与否，表面上取决于经济的发展，实际上取决于对统治者的驯化，因为在不尊重个人的自由、生命与财产的地方，不可能有持久繁荣的经济。”

康乾盛世的中国，国内生产总值达到世界的三分之一，可谓经济大国。但这个皇权达到巅峰的民族并没有站起来，文化没落，思想禁锢，制度僵化，文字狱猖獗，社会危机四伏。“当人类由传统走向现代，最需要睁开眼睛看世界的时候，主导中国未来的传统意识形态和价值观念体系，却如一潭死水般的沉寂。”

而那时，经历三大思想解放运动的西方，唤醒了人们内心深处对人性的尊重和对自由的渴望，砸烂了由来已久的精神枷锁，肯定人的价值和尊严，限制公权、保护私权价值理念的确立，使西方在现代化路上远远走在东方的前面。

最先将竞技场上的竞技原则延伸到政治舞台和司法领域是英国人，“人们素来认为，英国政治家的风度是在球场上养成的。”

1877年，著名翻译家严复赴英国学习期间，热衷于到法庭去旁听案件。他在法庭上听了几天以后，跟当时驻英国公使郭嵩焘说：郭侍郎，英国富强的根源叫我找着了。郭嵩焘说在哪儿？严复说就在法庭，说英国的法庭每天都在伸张正义伸张公理，每天都在保障每个人的权利。郭侍郎深以为然：法庭，是中国跟西方文明差距最大的一个地点。

1215年，英国《大宪章》诞生，从那时起，法官已形成了一种不顾国王意愿，对所有人公平执法的严肃责任感，法官因声望卓著与公正威严而得到广泛的信任。

400年前，国王詹姆斯一世认为，法官只不过是国王的代言人，国王可以自由地将讼案从法官手中拿回来亲自审理。但大法官爱德华·柯克及支持柯克的所有法官，坚持认为国王并没有这样的权力。

莎士比亚在谈威尔士王子亨利的故事时这样说，威尔士王子是一个鲁莽的年轻人，冲撞了法院的大法官被判入狱。后来王子成为国王，人们认为他可能会撤掉大法官的职，法官反驳说，如果他被撤职，就会扰乱法纪、挫钝保证和平与陛下臣民安全之剑。于是，国王向大法官保证，你将继续担任大法官。因为你曾经把我下狱监禁，所以我仍然把你一向佩带的无瑕宝剑交在你手中，愿你继续保持你的勇敢、公正而无私的精神，正像你过去对待我一样。

今日中国，有多少法官像400年前爱德华·柯克那样勇敢、正义，又有多少权力者像国王亨利、威廉二世那样宽厚、仁爱。

2015―8―22广州刑辩高峰论坛上，清华大学法学院教授周光权说，法官要敢于对事实不清、证据不足的案件判无罪。一个“敢”字，窥见司法界有待改革的弊端。权力对案件的干预，虽不至于如龚自珍所斥的那样“挟百执事而颠覆上下”，但无疑影响着司法的公正。

人类文明发展到今天，有多少人为世界的和谐致力于建设并完善一个公平、公正的规则，限制公权力，把权力关进笼子里正是这个规则的一部分；又有多少投机取巧的政客，伺机挑衅、践踏这个规则。